8x8

8x8 schützt und vereinfacht Multi-Cloud-Infrastrukturen, den Mitarbeiterzugriff und die Videokommunikation weltweit mit der Connectivity Cloud von Cloudflare

8x8 ist ein führender Anbieter von integrierten Cloud-Contact-Centern und Unified-Communications-Plattformen für den Mittelstand und Großunternehmen mit über drei Millionen Geschäftsnutzern. Die Lösungen des Unternehmens reichen von Kundenbindungs- und Contact-Center-Managementsystemen bis hin zu Unified-Communications-, Sprach-, Videochat- und Messenger-Systemen, die alle auf der cloudnativen 8x8-Plattform laufen.

Die gut 2.000 Mitarbeitenden von 8x8 betreuen mehr als 55.000 Firmen- und Geschäftskunden. Die Software as a Service (SaaS)- und Platform as a Service (PaaS)-Produkte des Unternehmens werden in über 59 Ländern unterstützt und seine virtuellen Dienste werden von Kunden aus insgesamt 186 Ländern genutzt.

Welches Ansehen es im Bereich Firmenkommunikation genießt, zeigt sich daran, dass 8x8 zwölf Jahre in Folge im jährlich veröffentlichten Magic Quadrant for Unified Communications as a Service (UCaaS) von Gartner als Marktführer („Leader“) gewürdigt wurde. Auch die Contact-Center-Dienste von 8x8 erscheinen seit fast einem Jahrzehnt im CCaaS Magic Quadrant von Gartner.

Die Herausforderung: Performance, Sicherheit und Skalierbarkeit für Kunden in 186 Ländern maximieren

Mit einer langen Geschichte in der Entwicklung von cloudnativen Kommunikations-, Contact-Center- und Kundenbindungsplattformen für einige der bekanntesten Unternehmen der Welt hat 8x8 reichlich Erfahrung damit, komplexe technische Herausforderungen in großem Maßstab zu meistern. In 23 Jahren der Entwicklung von Cloud-Lösungen hat sich das Unternehmen kontinuierlich an den rasanten Wandel des Internets angepasst, um seinen Kunden kontinuierlich robuste und hochverfügbare Kommunikationslösungen bieten zu können.

Mehdi Salour, Senior Vice President of Global Network and DevOps bei 8x8 und Mitglied des ursprünglichen 8x8-Lösungsteams, beschreibt die Herausforderungen, mit denen 8x8 dabei konfrontiert war.

„Wir bieten Sprach- und Videokommunikation in Echtzeit über das Internet an – eine Anwendung, die immer schwierig zu realisieren ist, weil sie von der Performance und Qualität des Netzwerks abhängt“, erklärt Salour. „Hinzu kommen neuartige Sicherheitsprobleme, die uns hinsichtlich der Performance zusätzliches Kopfzerbrechen bereiten. Nicht nur die Bedrohung durch Angriffe hat zugenommen – diese sind mit der Zeit auch größer und komplexer geworden.“

In dem Bestreben, die eigenen erstklassigen Kundenbindungs- und Kommunikationslösungen noch weiter zu verbessern, hat 8x8 begonnen, Cloudflare zu nutzen. Das Unternehmen setzt die Connectivity Cloud von Cloudflare ein. Auf dieser Plattform werden cloudnative Dienste zusammengeführt, mit denen Unternehmen die strikte Kontrolle über ihre IT-Umgebungen behalten können, um Folgendes zu tun:

• Nutzerdaten und kundenorientierte Anwendungen und Dienste vor raffinierten und massiven Online-Bedrohungen schützen
• Die Implementierung, den Schutz und die Verwaltung einer Multi-Cloud-Strategie vereinfachen
• Mitarbeitenden ortsunabhängig sicheren, reibungslosen und leicht zu verwaltenden Zugriff ermöglichen
• Informationssilos innerhalb von Unternehmen durch verbesserten internen Anwendungszugriff aufbrechen

„Die Trends und Herausforderungen im Bereich Sicherheit haben sich stark verändert, seit wir vor einigen Jahren mit Cloudflare angefangen haben“, sagt Salour. „Unsere Partnerschaft hat mit einem sehr engen, sicherheitsspezifischen Anwendungsfall begonnen. Doch heute ist die Connectivity Cloud von Cloudflare ein integraler Bestandteil unserer gesamten Sicherheits- und Performance-Infrastruktur.“

Die Sicherheit stärken und gleichzeitig die Verwaltung straffen

Als es darum ging, die kritischen 8x8-Plattformen für Kundendienst und interne Kommunikation vor Online-Angriffen zu schützen, boten die Anwendungsdienste von Cloudflare einen idealen Ausgangspunkt. Sie ermöglichen es dem Unternehmen, Kundenanwendungen und API vor Online-Missbrauch zu schützen, und sind ohne Hardware für alle Kundenimplementierungen von 8x8 skalierbar. Administratoren von 8x8 können Sicherheitskontrollen über eine zentrale Steuerungsschnittstelle verwalten.

„Cloudflare bietet das nötige Know-how in puncto Verteidigung, um Ressourcenlücken zu schließen und unsere Kunden mit einer einfach zu verwaltenden, automatisierten Sicherheitslösung zu schützen“, so Salour. „Allein das Wissen, dass wir unsere Anwendungen mit Cloudflare vor verschiedenen Arten von automatisierten Bedrohungen und Zero-Day-Problemen abschirmen, gibt unseren Kunden ein Gefühl der Sicherheit.“

Verringerung der Multi-Cloud-Komplexität

Um Unternehmen auf der ganzen Welt branchenführende SaaS-Kommunikationsplattformen bereitstellen zu können, benötigt 8x8 eine moderne Microservices- und Multi-Cloud-Architektur. Diese muss Flexibilität und Skalierbarkeit für 8x8-Plattformen bieten und dazu beitragen, die Maßnahmen zur Einhaltung der jeweiligen lokalen Datenspeicherungs- und Datenschutzbestimmungen zu optimieren.

Durch den Einsatz der Connectivity Cloud von Cloudflare haben die 8x8-Mitarbeitenden in den Bereichen Engineering und Entwicklung nun die Freiheit, den besten Cloud-Service für ihren jeweiligen Anwendungsfall zu nutzen. Gleichzeitig behält das Unternehmen mit der Connectivity Cloud die Kontrolle und den Überblick über seine Umgebungen, sodass es die reibungslose Kommunikation, für die es bekannt ist, über das öffentliche Internet bereitstellen kann.

„Cloudflare hat ein enorm belastbares Netzwerk geschaffen, das auf der Cloud aufsetzt, die Komplexität mehrerer Clouds abstrahiert und die Wartung vereinfacht“, erklärt Salour. „Die Connectivity Cloud von Cloudflare steuert den Datenverkehr auf smarte Weise und wählt anhand der Verfügbarkeit und der Verbindungsqualität jeweils den besten Provider aus. Dank dieser latenzarmen und qualitativ hochwertigen Lösung können wir unseren Nutzern unabhängig von ihrem Cloud-Anbieter eine erstklassige Kommunikation bieten.“

Sicherer und reibungsloser Mitarbeiterzugriff

Eine weitere Priorität von 8x8 war die Unterstützung hybrider Arbeit. Das Unternehmen wollte für seine Mitarbeitenden einen hochverfügbaren und reibungslosen Zugang zu den Plattformen, zu den Tools für die Entwicklung der Kundeninfrastruktur und zu Produktivumgebungen gewährleisten, was mit herkömmlichen Tools und Altsystemen nicht möglich war. Cloudflare bot eine effektive, skalierbare Lösung, die von der IT-Abteilung von 8x8 innerhalb weniger Stunden in Betrieb genommen werden konnte: Cloudflare Zero Trust Network Access (ZTNA).

„Wir wollten eine sichere Netzwerkanbindung und einen sicheren Zugriff auf Tools. Gleichzeitig musste es für unsere Nutzer einfach sein, diese Kerndienste zu verwenden“, so Salour. „Cloudflare war der ideale Ersatz für unsere komplizierten VPN-Verbindungen. Wir haben häufige Timeouts beseitigt und die Nutzerzufriedenheit durch die Bereitstellung eines nahtlosen, bedarfsgerechten Zugriffs auf Ressourcen verbessert.“

Durch die Integration von Cloudflare bei externen Identitätsanbietern für den Single-Sign-On (SSO)-Zugriff sparen die Mitarbeitenden noch mehr Zeit. Auf diese Weise wurde die Nutzererfahrung im gesamten Unternehmen verbessert.

„Die Mitarbeitenden sind begeistert davon, dass sie seit unserer Einführung von Cloudflare nur eine Verbindung zum Internet und Okta brauchen, um sich anzumelden und sicher auf interne Ressourcen zuzugreifen, die früher für den externen Zugriff gesperrt waren“, berichtet Salour. „Dass wir zur Gewährleistung eines sicheren Zugriffs keine VPN-Instanzen und teuren Firewalls an externen Standorten mehr bereitstellen und warten müssen, ist eine bahnbrechende Neuerung.“

Aufbrechen von Silos zwischen Mitarbeitenden, Abteilungen und Tools

Durch die Vereinfachung des Zugriffs wurden auch die interne Kommunikation verbessert und die Geschäftsabläufe optimiert. Dank der Verknüpfung verschiedener Backoffice-Anwendungen über die Connectivity Cloud konnte 8x8 die Abschottung zwischen Teams verringern, insbesondere bei der Arbeit außerhalb des Firmennetzwerks. Zentrale Tools wie Jira können nun leichter zur Unterstützung von agilem Projektmanagement und zum Austausch von Daten mit Confluence genutzt werden. Mit Cloudflare behält 8x8 die kontextspezifische Kontrolle darüber, wer genau die Tools verwendet, und die granulare Kontrolle darüber, wie sie benutzt werden.

„Cloudflare steht für Konnektivität. Mit Cloudflare können wir die Silos zwischen Mitarbeitenden, Teams und Tools aufbrechen“, so Salour. „Das Ergebnis sind zufriedenere Endnutzer und IT-Teams, die überall schnell sichere Verbindungen bereitstellen können.“

Partnerschaften für ein neues technologisches Zeitalter

Salour äußert sich sehr lobend über die Zusammenarbeit von 8x8 und Cloudflare. „Wegen der Vision, Innovationskultur und Kundenorientierung von Cloudflare treiben wir die Vertiefung der Zusammenarbeit mit Cloudflare voran“, sagt Salour. „Cloudflare hat immer ein offenes Ohr für unsere Bedürfnisse und weist ein beachtliches Innovationstempo auf. Jedes neue Cloudflare-Produkt bietet hervorragende Performance und erfüllt genau die Anforderungen, die wir daran stellen.“

Auch in Zukunft wird Cloudflare eine zentrale Rolle bei der Sicherheits- und Verfügbarkeitsstrategie von 8x8 spielen. Diese Beziehung wird für 8x8 insofern besonders hilfreich sein, als KI und maschinelles Lernen an Bedeutung gewinnen und Unternehmen und Kriminelle gleichermaßen neuere, leistungsfähigere Cloud-Technologien nutzen.

„Wir erwarten, dass mit dem Anbrechen eines neuen technologischen Zeitalters und der rasanten Entwicklung der generativen KI neue Generationen an komplexen Online-Bedrohungen auf die Branche zukommen“, erklärt Salour. „Ich glaube, dass Cloudflare über den Überblick, die Zugriffsmöglichkeiten und die Geschäftsanalytik verfügt, die zur Nutzung der riesigen Datenmengen in einem globalen Netzwerk und zum Trainieren von Abwehrmodellen erforderlich sind, um solche Angriffe der nächsten Generation zu identifizieren und abzuwehren.“